Восточные ковры всегда интересовали Карела Чапека. В одном из пражских магазинов писатель, увидев драгоценный ковер, мгновенно осознал его коллекционное значение, но до продажи дело так и не дошло. Несколько десятилетий ковер оставался в семье тогдашней владелицы – Хелены Заичековой, возглавлявшей один из самых известных магазинов восточных ковров в Праге, и несомненно, знающей истинную ценность «анатолийского» ковра.
Речь идет о ковре 16 века «селенди» с птичьим узором происхождением из западной Турции, вероятно, из города Селенди. Это один из старейших восточных ковров в чешских коллекциях. У ковров с белой основой есть три типа регулярных мотивов: чинтамани (тройные окружности, обычно дополненные двумя волнистыми линиями), птичий мотив и наименее распространенный мотив скорпиона. Мотивы чинтамани и птиц никогда не появлялись вместе на реальных коврах как равноценные – их соединение произошло только в фантазии писателя, а в материальной форме - только в 1964 году, при разработке реквизитов для фильма-новеллы режиссера Иржи Крейчика.
Селенди, попавший в коллекцию Национальной галереи, сам по себе исключителен - возрастом, типом и форматом. Но можем ли мы быть уверены, что это действительно «белый анатолийский ковер», который вдохновил писателя? Да, ведь в дополнение к передаваемой из поколения в поколение устной версии, аутентичность подтверждается мемуарами и архивными документами, в том числе оригинальной рукописной версией рассказа Карела Чапека.
Первоначальное название в рукописи сюжета «Дело с султанской мануфактурой» вычеркнуто и изменено (Современное название рассказа Карела Чапека - «Редкий ковер» - Karel Čapek „Čintamani a ptáci – Povídky z druhé kapsy“). В оригинальной версии есть четкое упоминание ковра 17 века с белым основанием необычайно больших размеров, позже Чапек добавил обозначение узоров чинтамани и птиц. В 1920-х годах ковры с этими узорами упоминались в зарубежной литературе, но единственным известным белым ковром в Чехословакии был, вероятно, «чинтамани» Шварценберга в замке Глубока. Увидеть ковер с птичьим узором для любителя восточных ковров – редкая возможность.
Процесс реставрации ковра показан на выставке с помощью фотографий и документального фильма. Зрители смогут увидеть ковры из Виноградской виллы Чапека, которая была приобретена в 2013 году муниципальным округом Прага 10 и в настоящее время ремонтируется. В рамках каталогизации был составлен профессиональный список ковров, которые были Чапеком, в отличие от «птичьего», приобретены, и в который вошли турецкие, кавказские, персидские и среднеазиатские ковры. На выставке есть не только ковры, так любимые и ценимые Чапеком. Здесь представлены также предметы из его рабочего кабинета. Редчайшие экспонаты выставки любезно предоставлены администрацией района Прага 10.
